Unentschieden   3,30 3,30 3,25 3,40 3,30 3,30 3,25  
 Doch wenn sich eine Mannschaft so lange auf dem Gipfel wie einstmals die Spanier sonnen durfte, kann es nicht verwundern, dass ein mühsam verteidigter zweiter Tabellenplatz auf der Iberischen Halbinsel keine Freudensprünge provoziert: Hatte etwa die Presse zunächst noch Bereitschaft signalisiert, ihre Kritik nach der Entzauberung in Brasilien vergleichsweise sparsam zu dosieren, sorgt es mittlerweile zunehmend für Aufruhr, dass die Furie den Anschluss an die europäische Spitze offensichtlich verloren hat.  
  Wie lange geht das noch gut? Wie lange bleibt der Relegationsplatz noch irgendwie in Aussicht? Beim TSV 1860 München bräuchte es wieder einmal einen Sieg, um die Stimmung in der bayrischen Landeshauptstadt wieder aufhellen zu können. 
 Vor allem in der Gruppe B wird das Gerangel um den Einzug ins Viertelfinale groß und extrem spannend. Sicher ist, dass es gleich zwei EM-Finalteilnehmer erwischen wird. Deutschland (1972, 1980, 1996), Dänemark (1992) und die Niederlande (1988) wissen, wie sich ein EM-Titel anfühlt. musste sich ausgerechnet bei der Heim-EM 2004 im Finale Griechenland geschlagen geben. 
  Die EM-Endrunde 1996 in England, bei der zum ersten Mal 16 Mannschaften teilnahmen, war das Turnier von Alan Shearer. Allerdings konnten die fünf Treffer des Engländers den Gastgeber nicht über das bittere Halbfinalaus im Elfmeterschießen gegen den späteren Europameister Deutschland hinwegtrösten.  

Darüber hinaus behält Michael Madl seinen Platz im Nationalteamkader, da Innenverteidiger Martin Hinteregger weiterhin mit einer Knieverletzung zu kämpfen hat.  
 In der Tat liegt der Verdacht nahe, dass La Roja dem Ergebnis nicht die ganz große Bedeutung beimessen wird, im Mittelpunkt des Interesses liegt in erster Linie der behutsame Umbau der Erfolgsmannschaft.  
  Zeitgleich kommt es außerdem zum Skandinavien-Kracher zwischen Dänemark und Schweden. Die erste Partie in Solna gewann die Blagult mit 2:Trainer Erik Hamren war mit dem Sieg zufrieden, selbst wenn ein Auswärtstor der Dänen nicht verhindert werden konnte. 
 Deutlich schwerer taten sich dagegen die Griechen, die nach dem Sieg über den direkten Konkurrenten aus Kroatien bereits auf gepackten Koffern saßen. Im Georgien tat sich der Europameister des Jahres 2002 jedoch erwartungsgemäß schwer, erst in den Schlussminuten konnte ein Rückstand noch in einen erlösenden 2:1-Sieg gedreht werden. 
  Spätestens nach der deftigen 1:4-Niederlage gegen die Schweiz dürfte den Walisern klar geworden sein, dass es auch in der Qualifikation für das Turnier in Polen und der Ukraine so gut wie nichts zu holen geben wird.  

 Die Armenier können auch in Portugal munter drauf los spielen, denn sie haben an der Algarve nichts zu verlieren. Alles andere als eine Niederlage wäre bereits ein großer Triumph. Challandes Team schrammte gegen die Serben knapp am ersten Sieg in der EM-Quali vorbei. Erst ganz kurz vor Spielende musste der Gastgeber den Ausgleich hinnehmen.  
 Tatsächlich sind die 24 Zähler aus den zehn absolvierten Partien eine beachtliche Bilanz: Um den unverzichtbaren Zlatan Ibrahimovic hat Hamrén eine Mannschaft geformt, die nun auch bei der Endrunde für Furore sorgen kann. Da in der Gruppe D ohnehin ein knapper Zieleinlauf zu erwarten ist, könnte es für die Blau-Gelben mit etwas Glück bis in die erste K.o.-Runde gehen.  
  Nur Waldhof Mannheim ist mit 1 Punkt auf des Gegners Platz noch schlechter. Personell können die Gäste am Montagabend aus dem Vollen schöpfen. Eine spannende Frage wird sicher sein: Wo spielt Jonas Nietfeld? 
  Nach vier Partien wartet die Tabelle der Quali-Gruppe A mit einem reichlich überraschenden Zwischenstand auf: Während sich hinter den noch verlustpunktfreien Tschechen auch die bestens gestarteten Isländer auf direktem Kurs nach Frankreich befinden, strampeln die ursprünglichen Favoriten aus den Niederlanden und der Türkei irgendwo rund um den Relegationsplatz herum. 
  Fehlt Bale einmal verletzt oder ist gesperrt, lassen die Leistungen sogleich zu wünschen übrig. So auch in den vergangenen beiden Testspielen, als die Drachen gegen die Ukraine mit 0:1 verloren und auch gegen den EM-Underdog Nordirland nicht über ein 1:1-Unentschieden hinauskamen.  

 Sechs Mal trafen Schweden und Wales in ihrer Verbandshistorie bislang aufeinander. Im einzigen Pflichtspiel bei der WM in Schweden 1958 konnten die Waliser in der Vorrunde den Skandinaviern ein 0:0-Remis abkämpfen. Vor rund sechs Jahren gab es das bisher letzte Duell, das Schweden knapp mit 1:0 für sich entscheiden konnte.  
 In den insgesamt acht Spielen gab es vier Unentschieden und vier Niederlagen.   
 Vor zwischenzeitlichen Enttäuschungen war die Terim-Elf dennoch nicht gefeit. Vor allem der 7. Spieltag hielt für den Verband aus Vorderasien eine bittere Erkenntnis parat: 
  Doch da auch für die gegnerische Mannschaft aus Belgien noch einiges auf dem Spiel steht, haben Schweinsteiger und seine Kameraden voraussichtlich keinen ganz leichten Abend zu bewältigen.  
 Die Rollen sind dabei klar verteilt: Von den letzten fünf Aufeinandertreffen bei Weltmeisterschaften konnten die Russen jedes einzelne für sich entscheiden.  

 Schließlich hat die Mannschaft von Morten Olsen eine Vorrundengruppe erwischt, in der sie im besten Falle in Schönheit sterben kann; läuft es für die Dänen hingegen so richtig schlecht, kommen sie über die Rolle des sprichwörtlichen Kanonenfutters nicht hinaus.  
 Nun muss nur noch das Rückspiel in Montenegro schadlos überstanden werden, um bei der EM 2012 in Polen und der Ukraine dabei zu sein.  
  Seitdem wollte es für die Deutschen bei EM-Endrunden nicht mehr klappen. 2000 und 2004 scheiterte man gar bereits in der Vorrunde und 2008 zog man im Endspiel in Wien gegen Spanien mit 0:1 den Kürzeren. 
  Andererseits hat sich Italien in den letzten Jahren wieder enorm gefestigt. Vergessen ist das desolate WM-Abschneiden mit dem Aus in der Gruppenphase. Die EM-Quali beendeten sie ungeschlagen mit sieben Siegen in den zehn Spielen.  
 Die „Three Lions“, die im direkten Duell bei sieben Erfolgen halten, haben da schon für klarere Fronten gesorgt. Einmal gab es sogar einen 4:0-Triumph und das noch dazu auswärts in Turin. Dieser Kantersieg ist allerdings schon ein Weilchen her. Es fand im Mai 1948 statt.